کلانشهر - دانشمندان، مدتها است که میدانند حشرات، یک منبع عالی پروتئین برای انسان هستند و قادرند نقش مهم و قابل توجهی را در تامین غذای انسانها ایفا نمایند. اما بررسیهای جدید آنان نشان داده که چنین اقدامی، یعنی پرورش حشرات به منظور تامین نیازهای غذایی، میتواند اثرات پایدارسازی مهمی را برای محیط زیست از طریق تاثیر مثبت در حوزه کشت و کار گیاهان زراعی داشته باشد.
محققان دانشگاه واگنینگن هلند، اشاره دارند که فرایند تکثیر و تولید حشرات به عنوان غذا و خوراک انسانی، مثل هر فرایند دیگری، ضایعات مخصوص به خود را دارد و این ضایعات میتوانند برای رشد، سلامت و انعطافپذیری گیاهان مورد استفاده قرار گیرند.
به گفته این دانشمندان، بقایای حاصل از تولید حشرات به دو شکل اصلی به دست میآید: اگزویا، یعنی اسکلتهای بیرونی که پس از پوستاندازی حشرات باقی میمانند، و فراس که اساساً به مدفوع حشرات و غذاهای مصرفنشده آنها اشاره دارد این مواد، هنگامی که به خاک اضافه شوند، باعث رشد و سلامت گیاه میشوند. مدفوع حشرات غنی از نیتروژن است و میتواند به عنوان یک ماده مغذی برای رشد گیاه مطرح باشد، اما در بیشتر خاکها کمیاب است. بنابراین، اغلب به کودهای مصنوعی اضافه میشود.
اسکلت بیرونی حشرات نیز سرشار از کیتین است. این ماده، پلیمری طبیعی است که هضم آن برای اکثر موجودات سخت است. با این حال، به گفته محققان هلندی، مجموعهای از باکتریها وجود دارند که میتوانند کیتین را متابولیزه کنند. این میکروبها به گیاهان کمک میکنند تا در برابر بیماریها و آفات انعطافپذیرتر شوند. ضمنا هنگامی که اگزویا به خاک اضافه میشود، جمعیت باکتریهای مفید افزایش مییابد.
این محققان، استفاده از محصولات جانبی پرورش حشرات را در کشت و کار محصولات کشاورزی، گامی جدید به سوی یک سیستم غذایی دایرهای میدانند که در آن ضایعات بسیار کمی وجود دارد.
در این سیستم، حشرات از جریانهای زباله حاصل از کشاورزی یا تولید مواد غذایی تغذیه میشوند و سپس آنها، غذا را برای انسان فراهم میکنند. در ادامه، استفاده از بقایای تولید حشرات برای تقویت رشد محصول میتواند این دایره را کامل کند.
اجرا کنندگان این فعالیت پژوهشی اظهار داشتهاند: برای تولید یک کیلوگرم گوشت گاو تقریباً 25 کیلوگرم علف نیاز است. اما همین مقدار علف میتواند ده برابر پروتئین خوراکی را از طریق حشرات تولید کند. این موضوع به دلیل نرخ تبدیل بالاتر حشرات است، چراکه تا 90 درصد از توده بدن یک حشره خوراکی است، در حالی که تنها 40 درصد از کل بدن یک گاو را میتوان به عنوان غذا مصرف نمود.
این یافتههای علمی که بار دیگر بر اهمیت روی آوردن انسان به حشرات به عنوان یک منبع پروتئینی مهم تاکید دارند، در نشریه Trends in Plant Science منتشر شدهاند.