دو نوع دژنراسیون ماکولا وجود دارد که یکی خشک و دیگری مرطوب است. دژنراسیون ماکولای خشک جایی است که سلول‌های RPE در ماکولا تجزیه شده و به مرور زمان باعث از دست دادن بینایی می‌ شوند. این مورد شایع‌ترین نوع است و بیشتر افراد مسن را تحت تاثیر قرار می‌دهد. در دژنراسیون ماکولای مرطوب که نادرتر است، رشد غیرطبیعی عروق خونی به ماکولا باعث نشت مایع و خون شده و به شبکیه آسیب می‌ رساند و سلول‌های RPE را از بین می‌ برد که منجر به از دست دادن سریع بینایی می‌‌شود.

یک مطالعه جدید توسط محققان دانشگاه آنگلیا راسکین در بریتانیا به بررسی این موضوع پرداخته است که آیا می‌توان سلول‌های آسیب دیده RPE را با سلول‌های تازه رشد یافته با فناوری نانو جایگزین کرد.

برای انجام این کار، محققان به الکتروریسی روی آوردند که فرآیند ساخت یک داربست نانوالیافی سه بعدی از طریق میدان الکتریکی و تجزیه مایع به الیاف میکروسکوپی فوق نازک است. طبق دانش محققان، این اولین بار است که از الکتروریسی برای ایجاد داربستی استفاده می‌شود که سلول‌های RPE را می‌توان روی آن رشد داد.

این داربست با استفاده از ترکیبی از دو پلیمر پلی اکریلونیتریل (PAN) و جفامین ساخته شده که به دلیل استحکام مکانیکی بالا و توانایی مخلوط شدن با آب انتخاب شده است. این دارو با فلووسینولون استونید که یک داروی استروئیدی موضعی رایج است که برای کاهش التهاب ناشی از بیماری‌های پوستی استفاده می‌‌شود، درمان شد. محققان در اینجا از این دارو برای کاهش احتمال ایجاد پاسخ التهابی داربست استفاده کردند.

پژوهشگران دریافتند که داربست ضد التهابی آنها رشد، تمایز و عملکرد سلول‌های RPE را افزایش می‌دهد. دانشمندان توانستند سلول هایی را رشد دهند که تا ۱۵۰ روز سالم و زنده ماندند.

باربارا پیرسیونک نویسنده مسئول این مطالعه گفت: در گذشته، دانشمندان سلول‌ها را روی یک سطح صاف رشد می‌‌دادند که از نظر بیولوژیکی به هم مرتبط نبودند. با استفاده از این تکنیک‌های جدید، مشخص شد که رده سلولی در محیط سه بعدی ارائه شده توسط داربست‌ها بهتر رشد می‌کند.

محققان در پایان می‌گویند تکنیک جدید آنها روشی امیدوارکننده برای درمان بیماری‌های بینایی مانند دژنراسیون ماکولا ارائه می‌دهد. پژوهشگران اکنون در حال مطالعه بر روی روش هایی برای پیوند این سلول‌های تازه رشد کرده به چشم انسان هستند.

شرح کامل این مطالعه در آخرین شماره مجله تخصصی Materials & Design منتشر شده است.