پیش از این، باکتری ‌های مهندسی شده، برای کاربردهای تشخیصی و درمانی مختلف طراحی شده بودند، اما توانایی شناسایی توالی ‌های DNA و جهش‌‌های خاص در خارج از سلول را نداشتند. به گفته محققان، تشخیص سرطان‌های دستگاه گوارش و ضایعات پیش سرطانی، یکی از فرصت‌های بالینی جالب توجه برای به کارگیری این اختراع است.

تومورها، DNA خود را در محیط اطراف خود پراکنده می‌کنند. فناوری‌های موجود، قادر به شناسایی DNA تومور در محلی که آزاد می‌‌شود، نیستند.به گزارش سیناپرس، در فناوری جدید، محققان، باکتری هایی که در روده بزرگ شایع هستند را به عنوان حسگرهای زیستی جدیدی که می‌توانند در داخل روده مستقر شوند، مهندسی کردند.

این حسگرها می‌توانند برای مقایسه توالی ‌های DNA شناور با توالی ‌های سرطانی از پیش شناخته شده مورد استفاده قرار گیرند. آنها به ویژه بر روی گونه باکتری Acinetobacter baylyi تمرکز کردند.

محققان، Acinetobacter baylyi را به عنوان حسگری برای شناسایی DNA ژن KRAS، که در بسیاری از سرطان‌ها جهش می‌یابد، طراحی و آزمایش کردند. آنها این باکتری را با استفاده از سیستم CRISPR که برای تمایز نسخه جهش یافته KRAS از نسخه‌های معمولی و غیر جهش یافته این ژن، طراحی شده بود، برنامه ریزی کردند.

نتایج بررسی‌ها نشان داده‌اند که باکتری‌‌های مهندسی شده، توانستند با موفقیت DNA تومورها را در سرطان کولورکتال شناسایی کنند.

دانشمندان اکنون در حال تطبیق حسگر باکتریایی خود با محیط‌های جدید و بررسی انواع مختلف باکتری‌ها برای تشخیص و درمان سرطان‌ها و عفونت‌های انسانی هستند.

یافته‌های تحقیقاتی در مجله Science منتشر شده‌اند.