پیش از این حجت کاظمی مدیرعامل صندوق فولاد بود.

علایی از فرماندهان برجسته دفاع مقدس و استاد دانشگاه است که به عنوان رئیس هیئت مدیره شرکت ملی نفت کش ایران مشغول فعالیت بود.

او از کنشگران سیاسی دو دهه گذشته است که برای بر عهده گرفتن برخی از وزارت خانه های دولت چهاردهم مطرح بود.

با آغاز کار دولت حسن روحانی، در ۱۹ آذر ۱۳۹۲ با حکم ایراندخت عطاریان، مدیرعامل صندوق بازنشستگی کشوری، علایی مدیرعامل شرکت هواپیمایی آسمان شد و در دوره مدیریت در شرکت آسمان، اقدام به تسویه کلیه بدهی های انباشته شده این شرکت نمود، که بالغ بر ۱٫۲۵۰ میلیارد تومان برآورد می شد و بخش اعظم آن مربوط به شرکت های دولتی همچون شرکت فرودگاه های کشور، شرکت ملی نفت ایران و ۸ بانک بود.

علایی با خرید ۶ فروند هواپیمای ایرباس ای-۳۲۰ و ۴ فروند بوئینگ ۷۳۷، ظرفیت پروازی هواپیمایی آسمان را افزایش داد و در فاصله سالهای ۱۳۹۶ تا ۱۳۹۸ این شرکت بیشترین ظرفیت حمل مسافر را در میان شرکت های هواپیمایی ایرانی به خود اختصاص داد.

.