کلانشهر: پژوهشگران دریافتند افرادی که به طور معمول به غذاهای تند علاقه دارند، حساسیت کمتری نسبت به درد نشان می دهند؛ هرچند این مطالعه ثابت نمی کند که خوردن غذاهای تند باعث افزایش آستانه تحمل درد می شود.

علت دقیق کاهش درد بواسطه غذاهای تند برای پژوهشگران مشخص نیست، اما فرضیه های احتمالی شامل تعدیل درد، ترشح اندورفین ناشی از ماده «کاپسایسین» (عامل تندی فلفل)، یا منحرف شدن توجه مغز از درد اصلی به واسطه احساس سوزش است.

این مطالعه جدید نشان می دهد که خوردن غذاهای تند ممکن است به طور موقت نحوه درک افراد از انواع خاصی از درد را تغییر دهد. پژوهشگران دریافتند که شرکت کنندگان پس از مصرف خوراکی حاوی فلفل، درد ناشی از حرارت شدید را کمتر شدید و کمتر ناخوشایند ارزیابی کردند، در حالی که چنین تأثیری در مورد دردهای خفیف تر مشاهده نشد.

برای بررسی این رابطه، پژوهشگرانی از دانشگاه چونگ کینگ و دانشگاه جنوب غربی چین، ۴۸ بزرگسال را برای شرکت در دو جلسه آزمایشگاهی با فاصله زمانی حدود یک هفته فراخواندند.

در یک جلسه، شرکت کنندگان یک تکه ژلاتین حاوی فلفل را به مدت پنج دقیقه در دهان خود نگه داشتند و در جلسه دیگر، ژلاتینی ساده و بر پایه آب مصرف کردند. در هر دو جلسه، دانشمندان با استفاده از پالس های لیزری، دردهایی با شدت های مختلف (از حرارت ملایم تا شدید) را در دست شرکت کنندگان ایجاد کردند و از آن ها خواستند میزان درد و ناخوشایند بودن آن را ارزیابی کنند.

تفاوت نتایج تنها در سطوح بالای درد مشاهده شد. پس از مصرف ژلاتین تند، شرکت کنندگان شدت و ناخوشایند بودن پالس های لیزری را به مراتب کمتر از زمان مصرف ژلاتین ساده ارزیابی کردند.

پژوهشگران همچنین درباره عادت های غذایی معمول شرکت کنندگان سوال کردند. افرادی که تمایل بیشتری به غذاهای تند داشتند، معمولاً حساسیت کمتری نسبت به درد نشان می دادند؛ امری که حاکی از وجود رابطه ای احتمالی میان لذت بردن از طعم تند و تحمل درد است.

البته این یافته صرفاً نشان دهنده این ارتباط است و مشخص نمی کند که آیا خوردن غذاهای تند باعث افزایش تحمل درد می شود یا اینکه افرادی که به طور ذاتی حساسیت کمتری به درد دارند، بیشتر به مصرف این غذاها تمایل دارند.

اما چرا غذاهای تند ممکن است نحوه احساس درد را تغییر دهند؟ اگرچه هدف این مطالعه تعیین علت بروز این اثر نبود، اما یافته های مرتبط از همان مرکز تحقیقاتی، چندین توضیح احتمالی را ارائه می دهند. یکی از این توضیحات، «تعدیل درد» است؛ فرآیندی که در آن، احساس درد در یک بخش از بدن می تواند واکنش سیستم عصبی به درد در نقطه ای دیگر را کاهش دهد.

کاپسایسین، ترکیبی که عامل تندی فلفل های چیلی است، نیز ممکن است در این میان نقش داشته باشد. تحقیقات پیشین، کاپسایسین را با ترشح اندورفین مرتبط دانسته اند؛ ماده ای که می تواند احساس درد را کاهش دهد. احتمال دیگر ساده تر است: ممکن است احساس سوزش در دهان، توجه مغز را به خود جلب کند و باعث شود که احساس یک درد دیگر، کمتر شدید یا برجسته به نظر برسد.

پیش از آنکه برای تسکین سردرد به سراغ خوردن فلفل بروید، باید به محدودیت های مهم این یافته ها توجه داشته باشید. این مطالعه تنها شامل ۴۸ فرد جوان و سالم (بدون بیماری های زمینه ای شناخته شده) بود و درد نیز در شرایط آزمایشگاهی به دقت کنترل می شد.

نتایج این پژوهش ثابت نمی کند که خوردن فلفل چیلی می تواند درد ناشی از آسیب دیدگی، دردهای مزمن یا سایر عوامل ناراحتی در زندگی واقعی را تسکین دهد. همچنین، اگرچه افرادی که به غذاهای تند علاقه داشتند معمولاً حساسیت کمتری نسبت به درد نشان می دادند، اما این ارتباط لزوماً به معنای وجود رابطه علت و معلولی نیست.

برای تعیین اینکه آیا غذای تند مستقیماً بر درک درد تأثیر می گذارد یا خیر، و همچنین برای درک بهتر علت بروز این پدیده، به تحقیقات بیشتری نیاز است. در عین حال، این مطالعه ما را ترغیب می کند تا دقیق تر بررسی کنیم که چگونه عادات غذایی می توانند در آینده به شکل گیری روش های شخصی سازی شده تری برای مدیریت درد کمک کنند.