کلانشهر: پژوهشگران دانشگاه ایلینوی آمریکا در یک دستاورد علمی قابل توجه، فناوری جدیدی را معرفی کرده‌اند که امکان تبدیل پسماندهای غذایی و ضایعات آلی به سوخت استاندارد هواپیما را فراهم می‌کند.
این سوخت که در دسته «سوخت‌های پایدار هوانوردی» یا SAF قرار می‌گیرد، به طور کامل با موتورهای فعلی جت و زیرساخت‌های موجود سوخت رسانی سازگار است.
در این روش، باقی مانده‌های غذایی ابتدا طی فرایندی موسوم به «هیدروترمال لیکویفیکیشن» یا HTL، و تحت دما و فشار بالا به نوعی نفت خام زیستی یا «بیوکرود» تبدیل می‌شوند. در مرحله بعد، این بیوکرود با استفاده از هیدروژن و کاتالیزورهای صنعتی پالایش شده و عناصر ناخواسته‌ای مانند اکسیژن، نیتروژن و گوگرد از آن حذف می‌شود.
حاصل این فرایند، سوختی با ساختار هیدروکربنی مشابه سوخت فسیلی جت است که موفق به پاس کردن استانداردهای بین المللی ASTM شده است.
اهمیت این دستاورد از آنجا ناشی می‌شود که صنعت هوانوردی حدود ۲ تا ۳ درصد از انتشار جهانی دی اکسیدکربن را به خود اختصاص می‌دهد و دستیابی به سوخت‌های پاک‌تر، یکی از چالش‌های اصلی این صنعت تا سال ۲۰۵۰ محسوب می‌شود. استفاده از پسماندهای غذایی، علاوه بر کاهش انتشار گازهای گلخانه‌ای، راهکاری عملی برای مدیریت زباله و تحقق اقتصاد چرخشی ارائه می‌دهد.
اگرچه این فناوری هنوز در مرحله آزمایشی تا نیمه صنعتی قرار دارد و برای تولید انبوه نیازمند سرمایه گذاری و توسعه زیرساخت هاست، اما نتایج اولیه نشان می‌دهد پسماندهای غذایی می‌توانند در آینده نقشی جدی در تأمین سوخت پایدار هوانوردی ایفا کنند.